Es una de las más antiguas hierbas medicinales del mundo. Producido desde la Antigüedad, su origen se le atribuye a las tierras del Mediterráneo oriental, actualmente es cultivado con fines comerciales, principalmente en España, Italia, América Central y Japón.
Es una planta anual, que puede medir hasta 50 centímetros. Muy aromática, su florecimiento se hace en los meses de julio y agosto. Los frutos contienen hasta tres por ciento de aceite esencial.
Utilizado medicinalmente como expectorante en forma de infusión (generalmente media cucharadita de frutos machacados, una taza de agua y miel para endulzar). El anís también se usa para los problemas digestivos, como la flatulencia dolorosa, especialmente en los niños, por su sabor agradable; como diurético suave y en uso externo como repelente de insectos.
En la industria de alimentos es utilizado bastante como condimento y para dar sabor a ciertos licores o bebidas refrescantes.
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